L'AMITIÉ

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Introduction : Importance de l’amitié pour Gide qui a cherché « comment faire l’amitié comme on fait l’amour ». La distinction ne semble jamais nette dans les Faux-Monnayeurs, et c’est sur l’amitié plus spécialement virile que Gide semble fonder une nouvelle morale.L’amitié devient une façon d’échapper au désir de possession, et aussi un élément de formation. Mais dans ce monde « où chacun triche » l’amitié est-elle possible ?

Partie 1. Développement du sentiment de l’amitié. Un exemple Bernard et Olivier.Les sentiments à l’oeuvre dans l’amitié sont presque identiques à ceux qui interviennent au cours d’une relation amoureuse.

• un ami est quelqu’un qu’on voit avec des yeux différents. C’est ce que fait comprendre Édouard à Olivier lorsque celui-ci lui affirme « que son ami Armand est le plus intelligent et le plus intéressant de la famille [Vedel-Azaïs]. » Mais c’est parce que c’est celui auquel il s’est le plus intéréssé. On trouve donc dans l’amitié le même processus de cristallisation que dans l’amour.

• On peut remarquer également combien le narrateur souligne le caractère différent des deux amis que sont Olivier et Bernard. Dans le ch. 3 de la première partie on voit que O. sanglote, « étreint B. convulsivement », et que B. « repousse alors Olivier en riant ». L’un peut tout oser ; l’autre envie cette attitude. Ce serait une illustration de l’ « attirance des contraires ».

• Opposition aussi entre Olivier et Armand ; et entre les trois personnages qui représentent trois formes de révoltes. Les réseaux d’amitié fonctionnent comme des réseaux d’opposition.

• L’intérêt porté à l’ami se change en admiration. Cela provient d’un jeu de séduction qui se met en place entre les deux personnages. Ainsi voyons nous que Bernard « aime étonner son ami »; et il « est lui-même sensible à ce qui perce d’amiration... » L’ami nous donne l’image narcissique que nous attendons de nous.

• La rupture de ce processus entraîne l’effritement de l’amitié. Noter la jalousie qui naît entre Bernard et Olivier. Jalousie de B. quand il voit Olivier au bras d’Édouard ; jalousie bien plus grave de conséquences de Olivier quand il sait que Bernard dort dans la même chambre qu’Édouard.Un gouffre se creuse alors entre les deux amis ; et lorsqu'ils discutent de la dissertation sur La Fontaine, Olivier veut épater son ami, puis regrette de ne pas avoir laissé parler Bernard...

• Mais la frontière entre amitié et amour est parfois peu nette (gestes affectueux de Bernard et d’Olivier au début du roman, qui ne se poursuivent pas du seul fait de Bernard, gêné...

• Noter enfin la complicité qui lie les amis. (Armand et Bernard ; Olivier et Bernard...)

Transition : L’influence d’autrui devient cruciale qpour celui qui veut s’enrichir humainement.

Partie 2 : L’amitié constitue une solution entre l’amour charnel et l’amour mystique ; il est formateur du « Moi ». Cette « admiration tendre et passionnée » est aussi une recherche d’appui. C’est, pour Gide, un idéal de la formation du Moi. Derrière l’ami se profile de père.

• Bernard à Olivier « Quel gosse tu fais ».

• Armand comme Olivier sont « privés de père » et le recherchent. Pauline indique que le père d’Olivier ne s’occupe guère de lui. Olivier multiplie les rencontres parce qu’il est à la recherche d’un père. Bernard a une présence paternelle beaucoup plus forte - même s’il ne s’agit pas du père biologique

• Nouvel aspect de l’amitié : celle qui peut exister entre les adultes ou aînés et les cadets.Celle de Bernard et de Profitendieu. Ce dernier n’a cessé d’être « présent » auprès de Bernard même s’il lui a laissé toute sa liberté.Idéal : celle d’Édouard et d’Olivier. Pauline « remet » à Édouard son fils. Mais Olivier est capable « avec ses remarques timides » d’orienter le travail de l’écrivain. Ce type d’amitié constitue un sauvetage moral. Cf. Thésée.

Transition. Mais aussi, sous le couvert de l’amitié se développent des « liaisons dangereuses ».

Partie 3 : les faux amis

• Le pire des « faux-amis » : le comte de Passavant. « Il est l’ami de beaucoup de monde ». Mais le narrateur avertir le lecteur que les attentions de Passavant pour Vincent sont fausses : il ne supporte pas la « réciproque » des particularités. La relation est factice.

• L’influence de Passavant sur ses amis Vincent, puis Armand est « corruptrice ». Elle a failli corrompre Olivier.

• Mais, d’une manière générale, l’amitié d’Édouard est-elle plus authentique ? On note tout d’abord le « duel » entre les deux romanciers (Passavant enlève Olivier à Édouard, il tente d’attirer Sarah). Passavant est tout a fait corrupteur : il risqu’ d’enlever à Olivier son ami Bernard et Édouard. Mais Édouard n’expérimente-t-il pas aussi ? Chacun des deux utilise l’argent pour étendre son influence sur les autres. Bernard et Laura devront se séparer d’Édouard, comme Olivier de Passavant. N’est-ce pas aussi par « amitié » pour La Pérouse que Édouard fait placer Boris dans la pension ? Les résultats de cette « amitié » sont tragiques.

• Dans un monde où chacun triche, peut-il y avoir une véritable amitié ?  Le roman présente de nombreuses « liaisons dangereuses » , celle des Hommes Forts, par exemple « Rien ne permet de se lier autant que les vices commuins, tant il est vrai que la noblesse de l’âme empêche la facilité de l’accueil. » (Journal des Faux Monnayeurs).

• Dès lors Boris est chassé de ce monde après avoir perdue son "amie"...

• Une dernère interrogation demeure : l’amitié d’Olivier et Bernard repose-t-elle sur une véritable connaissance de l’autre ? C’est la spontanéité qui caractérise la véritable amitié. L’amitié ne peut se contenter des masques et des faux-semblants.

Conclusion : Une conception de l’amitié présentée avec clarté par Gide. Cette conception de l’amitié comme Idéal de formation reste bien pédérastique, car elle initie, éduque et mêle les plaisirs des sens aux plaisirs spirituels.

Commentaire

Bon parcours pour un sujet délicat. Il se justifie par l’importance évidente de la relation amicale dans le roman et par l’échec de la plupart des entreprises amoureuses. Si les couples ne parviennent pas à se former, l’amitié constitue-t-elle le lien idéal ?

• On peut suivre à peu près le raisonnement pour l’idée de la « cristallisation » de l’amitié. Il y a des « affinités électives » et l’on peut penser que l’idée des « contraires » qui s’attirent est mise en oeuvre par l’auteur.

• La véritable « amitié » présentée dans le livre est celle de Bernard et Olivier. Elle est dominée par Bernard, qui ,n’ayant pas de « crainte » vis à vis de son ami, se montre franc et direct avec lui. La timidité dont il fait preuve au début du roman, dans le Jardin du Luxembourg, est une retenue naturelle pleine de délicatesse qui respecte son ami et sa propre timidité. Mais il se montre direct, confident attentif, respectueux de la différence que marque Olivier. Il sera consterné par l’enlaidissement de son ami sous l’effet de la jalousie, et ne sortira de sa délicatesse que pour faire une oeuvre de véritable ami : lui marquer son refus de la complaisance. Il n’essaie pas de dire à Olivier qu’il se trompe : il lui dit clairement qu’il n’est plus lui-même. L’amitié de Bernard est donc sans arrière pensée, généreuse, ouverte, prête au partage pour le bonheur de son ami. Sans aucune tendance homosexuelle de la part de Bernard, elle surmonte un obstacle majeur qu’elle aide (maladroitement peut-être, mais...) à franchir.

• Plus étrange est l’amitié de Laura et d’Édouard : elle vient de la qualité des sentiments et de la connaissance de l’autre ; par cette reconnaissance, ils ont décidé de renoncer à la relation amoureuse. Mais cette relation est inégalitaire : Édouard apporte aide et protection à Laura, et celle-ci qui le lui a demandé s’en montre gênée. Ce qu’il y a de beau dans l’amitié d’Édouard c’est l’empressement, le soutien, la générosité. Mais qu’ont-ils à partager ? Chacun semble désormais dans un monde différent de l’autre - et cette différence ne peut aboutir qu’à une sorte de rupture. D’abord parce que la demande d’Édouard a été malhonnête, ensuite parce qu’il tient à conserver, en face de Laura,  une certaine image de lui-même, se vexe quand elle rit, manque de naturel...

• l’ « amitié » d’Édouard pour Olivier est-elle de l’amitié ? Il semble plutôt que l'on doive parler d'amour et on entrevoit bien dans les quelques notations du narrateur  toutes les formes de l’amour : le désir de séduction et la tendresse, l’exigence et la coquetterie, la protection et l’inquiétude. C’est un véritable amour. Il lui manque peut-être de l'abnégation pour être aussi pur que l’amitié : certes Édouard accueille Olivier, il avoue devant Pauline, il se rend surtout chez Passavant : il est donc capable d'un certain renoncement. Mais Édouard ne sera peut-être pas un ami fidèle. Et Olivier montre quelques faiblesses qui sont gênantes dans la formation d’un véritable couple d’amis...

Gide n’a donc pas renouvelé le thème de l’amitié. Même s’il le développe d’une manière très personnelle, il semble trop vouloir démontrer. Il n’est pas deshonnête, mais il est de parti pris...